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圣经与死亡学

何天择

人从母腹受孕起,即使不胎死腹中,或被堕胎医生残杀,而能顺利出生,每时每刻也免不了受死亡的威胁,直至它成为事实为止。

几乎人人都惧怕死,死却不饶过任何人。人能登陆月球丶移植器官,或使用人工心脏等,但对死亡却束手无策,徒唤奈何。

世人为要获得知识解答各种问题,就建立各门学科。一九一二年美国人潘氏(Rosewell Park)首倡“死亡学”(Thanatology),今天在美国已有多间学校提供“死亡学”证书或学位。但他们仅以护理学丶心理学丶社会学等探讨,设法安抚死时的惊吓慌张,不谈生死的意义与出路,无法寻到解决之道。虽然如此,有话说,“避免死亡的话题,只会使自己更远离生命本质的真相”,或“死亡会把人打醒”确非虚言。

在圣经中,神人摩西说:“求指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心。”(诗篇九十12)知道生命的有限,才有生活的智慧,脱离财迷丶权迷丶色迷等捆绑,寻求永恒之福。人探究死亡时,会不期然想到灵界的归宿,希望看到永恒的真相,此即所谓临终洞察(Deathbed vision),可见“死”虽是世上生命的终结,但不是生命的灭绝(Extinction),只是生命的转移或过度(Transition)而已。所以,正视事实,有助於真理的探索。

上帝不要人在暗中摸索,祂在圣经中对生与死的问题有详细启示,非世俗方法能获得。故圣经中的“死亡学”也可叫作“真理死亡学”。整本圣经可说是为要解决人的生死问题,令人活得愉快丶有意义,死得安然丶有盼望。

死的来源

其实,第一个提及“死”的是上帝。上帝是生命之源,是永生上主,“生命在祂里头”(约翰福音一4)。人若离弃上帝,便是离弃生命。永生上帝警告始祖亚当,说,要是他违背上帝的命令吃分辨善恶树上的果子,就必定死。可惜,始祖没有认真看待这个警告,竟违背命令吃了禁果,造成了人人必死的局面。

死是从罪而来,如圣经上所记:“这就如罪是从一人入了世界,死又是从罪来的;於是死就临到众人,因为众人都犯了罪。”(罗马书五12)因亚当一人犯罪,罪便进入人间,人人都有罪性。大卫王说:“我是在罪孽里生的,在我母亲怀胎的时候就有了罪。”(诗篇五十一5)有罪的人若无死的限制,今天的世界不仍是被暴君统治管辖麽?死是罪的对策。不论恶人怎样凶残,数十年後必与草木同朽,无法再祸害人间。在亚当犯罪之前,人没有罪,死在人间并不存在。那时人与动物都是吃蔬菜或草的(Herbivorous),不是肉食类(Carnivorous)。

死的种类

上帝造人之时,赐给人“灵与魂与身子”(帖撒罗尼迦前书五23)。人由灵丶魂丶体三部分所组成,死也可分成三部分:

一丶灵(Spirit)的死

人的灵是与上帝交通的渠道。亚当犯罪之後,逃避上帝,因为他的灵和上帝之间有了阻碍,无法交通。这死是灵的死。诚如上帝所说:“……你吃的日子必定死。”(创世记二16至17)保罗写信给以弗所的圣徒说:“当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来。”(以弗所书二5)未信耶稣时,“我们死在过犯中”,经圣灵重生,我们便“与基督一同活过来”。这时,才有新的生命。

二丶体(Body)的死

亚当在世活了“九百三十岁就死了”,这指肉身的死,在灵死後便立刻发动。但是,上帝仍让人在肉身中活上一段时间,给人悔改接受上帝救恩的机会。死是人在地上一生的终结,是人在世的时限(defining moment),“按着定命,人人都有一死,死後且有审判。”(希伯来书九27)这是逃不了的,也是很多人害怕的。永生与灭亡俱在这刹那“盖棺论定”,再无悔改接受救恩的机会。

三丶魂(Soul)的死

魂指人的意志丶理智丶感情,代表那个人的“自我”。圣经原文常用“魂”代表“人”。肉身的死是“灵魂”离开身体。“魂”离开身子後,仍能继续存在。有“濒死经验”的人告诉我们,“他们”离开身子後,仍有知觉(survival of consciousness)。换言之,魂离开身子後,不是无知无觉和不存在。灵魂的归宿若为天堂,那是永生;若归宿是地狱,便是“第二次的死”或永死。进入永恒境界,再无更改。魂的常存如物理学的“能量不灭”。

生命战胜死亡

主耶稣是生命之主,传“永生之道”。祂说:“复活在我,生命也在我。信我的人虽然死了,也必复活。”“我就是道路丶真理丶生命……。”(约翰福音十一25,十6,六68)耶稣在世时,从不为人主持丧事,因为死人遇见耶稣都活了。

其次,上帝差独生子降世,为世人代死赎罪,就是为世人解决罪,也即解决死的问题。罪是死的“毒钩”,解决了罪,便是将死的毒钩除去。死的毒钩在人死後能将他的灵魂勾到火湖里,那是永死。因此,我们蒙主耶稣救赎的人可与使徒保罗同声说:“死啊!你得胜的权势在哪里?死啊!你的毒钩在哪里?死的毒钩就是罪,罪的权势就是律法。感谢上帝,使我们藉着我们的主耶稣基督得胜。”(哥林多前书十五55至57)基督徒不畏惧死亡,因为主耶稣不独为我们解决了罪的问题,祂死後第三日复活,以大能显明祂胜过死权,我们将来也必复活。圣经上说,主耶稣“已经把死废去,藉着福音,将不能坏的生命彰显出来。”(提摩太後书一10)“不能坏的生命”便是永生,永生是死的彻底解决,令死永不翻身。

上帝将永生赐给人,为要救人免受永死,这出乎上帝对人的大爱。生命是一切价值的基本,永生是无价之宝。

基督徒的死是可羡慕的,不但脱离尘世罪恶的搅扰,回到完美光明荣耀的天家,且享受在世为主作工的“果效”。俗语说:“爱之欲其生,恶之欲其死”,上帝不但爱人,祂且要与人永远同住不再分离。主耶稣的使徒约翰在异象中看见,并“听见有大声音从宝座出来说:『看哪,上帝的帐幕在人间。祂要与人同住,他们要作祂的子民。上帝要亲自与他们同在,作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪;不再有死亡,也不再有悲哀丶哭号丶疼痛,因为以前的事都过去了。』坐宝座的说:‘看哪,我将一切都更新了!’又说:‘你要写上;因这些话是可信的,是真实的。’”(启示录廿一3至5)

“罪的工价乃是死;惟有上帝的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。”(罗马书六23)永生是无价之宝,是上帝给人最佳的免费礼物。今天,你若伸出信心之手接受,便可获得。

愿感谢丶赞美归於“那昔在丶今在丶以後永在”丶创造万物的永活真神!(启示录一4)

(原载於《中信》月刊567期)

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