以马内利的人生

主啊,求你助我牢记,信仰不限於教堂内,或密室里,甚至不只在祷告和默想中,乃在於随时随地活在你的同在里。愿我每言每行…每样发生在我身上的事…我所经历的一切都是学习及成长的机会,使我愈来愈像你…。阿们。”卫斯理苏姗娜(Susanna Wesley)

耶稣出生之前,天使在梦中告诉约瑟,要给耶稣起名叫“以马内利”,意思是神与人同在。原来耶稣降世不但为世人死,也要指示世人如何活,如何过一个有神同在的人生。假如“代死的救赎”只是耶稣来世唯一的目的,祂何不以一个成人出现在人间,然後钉死十架,多麽乾脆利落。主却投入人出生的过程,经过母体的孕育与生产,以无助的婴儿丶低微的出生降临人间,在父母抚养督导下长大,读书学艺丶工作养家,经过卅年平凡老百姓的生活,然後出来传道救人,最终成全救恩。

主替我们死,也教我们活。主的死是历史独一无二的事件,不会重复,也无以取代。但是有神同在(以马内利)的生活却已经在千千万万人的生命里不断地演译与重演,苏姗娜是其中的一个。

苏姗娜生长在一个大家庭,父母有廿五个儿女,她是最小的一个。她与卫斯理牧师结婚後,步父母的後尘,共生了十九个儿女,只有十个活下来:七个女儿,三个儿子,其中两个儿子就是闻名教会历史的卫斯理约翰(循道会创办人,十八世纪大复兴运动的主要人物),及卫斯理查理(多产的圣诗作家,许多圣诗已家传户晓)。她的几个女儿虽然在当时社会没有机会读书,不能有公开的事业,却也一样接受良好的在家教育,有很出色的表现。

她非常疼爱儿女,极其用心养育他们。就像开办一个小型寄宿学校一样,她规定他们每天从早上九时至正午,下午由二时至五时上课,她一边教他们,督促他们做功课,一边为最小的孩子喂奶,管理家中的财务丶写信丶缝纫,而且安排每周一次单独与每个儿女谈话,个别了解和关心他们,要清楚他们真正认识神并循正轨成长。苏姗娜有一套有效的组织和管理的方法,能把工作和时间安排好,训练孩子负起责任和彼此相顾,後来他的儿子约翰建立循道会时也从其中吸纳智慧。她不但传授知识,也栽培儿女的灵性与个性,教他们敬畏神尊敬人,处事待人的常识与礼貌等。这样严谨的教养持续了廿年。

苏姗娜常常祷告亲近神,这是她得力的秘诀。假若她想安静祷告,却找不到合适的地方,就把身上的围裙兜在面上,孩子们立刻就知道要避开,让妈妈可以不受干扰祷告。她寓祷告於生活中,能在最单调琐碎的家务里经历神的同在。

苏姗娜也经历许多人生的风暴:例如丈夫的过份挑剔,有一次他因不悦离家六个月;又如她最有才华的女儿在婚姻上失败,带给她很深的伤痛;他们的住所曾失火烧毁三分之二的财物,另一次被人纵火差点烧死才五岁的约翰。但苏姗娜深谙主同在的秘诀,她在日记写下这样的祷告:“求主助我善用这些灾难与失望,使我的心因此更深与你联系。”另一次她写道:“既然在人生旅途上我必须面对这麽多的艰难,每日信心与忍耐的熬练,就求你赐我智慧,叫我的感情不被世上短暂的快乐缠绕,只定睛在你所应许的永远福乐。”她还说:“迎接苦难最好的装备就是忠心把眼前的责任做到最好。”何等的智慧!

“以马内利”是创造主赐给人最美好的礼物,而以马内利的人生,却是人对创造主最美好的回应。

(邱清萍著─中国信徒布道会─"心灵客栈"专栏)

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