四、新約正典之形成

歷代基督徒都相信聖經正典是神的話，有最高的權威，是信仰與生活之準則。「正典」是度量的竿或杖，亦即「標準」，一 切真理準繩。至於新約正典之形成，與搜集之過程，茲分述如下：

A．新約正典之形成

1. 福音書與使徒行傳之集成
   主自己沒有寫作，他所傳的信息稱為「福音」，因此他的言行錄被稱為「福音書」。福音書形成的原因，是初期門徒從耶穌使徒口中得知基督言行，但後亦漸覺有筆之於書的需要。
   • （1）使徒終會去世，去世後應有使徒公認之權威書籍，才能稱為神的話。十二使徒中雅各殉道（徒12：2），更促使了記錄主生平之迫切。
   • （2）基督教發展甚速，在各地新成立的教會中，必須把主的言行傳給他們知道。
   • （3）教會日受逼迫，主的言行越見寶貴，也越可能失傳，故有關主之言行，存記下來是刻不容緩的一件事。
   • （4）當時異端日漸猖狂，有關辨明主乃神人二性之著作是當前急務，故此福音書之寫成是為應付當時的需要。使徒行傳則是記載當時教會發展之情形，也提供了信徒明白當時書寫福音書及書信之重要資料。
2. 保羅書信之形成
   保羅書信是為了應付當時某教會特別之需要書寫成的，起初這些書信都是寫給一個或一地區之教會，後來有些教會將這些書信輾轉抄錄，互相傳誦閱讀。當使徒保羅著作出現時，就被列入經典中（彼後3：15～16），保羅也在他的書信中親自指明他的教訓乃是神所默示的（林前2：7～14，14：37；帖前2：13），是有神權威之話語（林前15：3～4；加1：11～12；帖前2：9、13）。保羅也在提前5：18 引用太10：10;路 10：7，說「經上記著說」，證實了使徒著作之權威與舊約相同。
3. 普通書信之形成
   普通書信也是為應付某一特別之需要而書寫成的，其中有關教會方面，也有關信仰、生活方面。除希伯來書作者不詳外，其他均出自使徒之手。
4. 啟示錄之形成
   啟示錄為約翰之手筆，他著書乃是神所啟示的（啟1：2），在當時教會大受迫害環境下著述成書，其內容之重要性及迫切性為當時教會備受歡迎。

B. 新約正典之權威性

猶太人對神話語的認識，對正典的觀點，是其信仰之基礎,也是每個敬虔猶太人從小就認知的。猶太人對正典的觀念,乃是根據三個重要觀點：

1. 相信獨一真神的存在。
2. 神啟示其本性，透過講話及其他方法向人說明，尤其是透過他所選召的人，作他心意的出口。
3. 神將權柄委託給這些人，為「委託」（DELEGATED）之權柄。神的僕人們把這些話語記載下來，其中有「內蘊」（INHERENT）的力量。其「內容」之價值及具統一性被「公認」（ACCEPIED）接受，是為正典。新約時期，使徒有耶穌之授權，是耶穌的代表，有受「委託」之權柄；新約之正典並加上「聖靈之內住」（HOLY SPIRIT INDWELLING），藉著「內蘊」的力量，證明了本身的價值與統一性,由教會「認出」而承認（ACCEPTED）。

   主耶穌在地上時曾預言聖靈會引導進入一切的真理（約14：25～26，16：13～15），耶穌升天以後的真理，如敵基督出現、苦難、千禧年等，都是後來的真理，由聖靈教導、顯示、啟示而來。

C．新約正典之接納

新約正典二十七卷書，在主後前四個世紀並未全被東、西方教會認識和接受，雖然某些書卷早就為人所知。在續使徒時代,正典大部份已廣泛地被教會領袖及教會應用，正典早期之發展可分三階段：

1. 初期教父時期
   從第一世紀末及第二世紀初早期教父書信中，我們可以看見早期教父們引用新約各卷之話語，可見新約各卷已搜集完成。在此時期羅馬之革利免（CLEMENT OF ROME）寫信給「哥林多教會」（A．D．95），引用過馬太福音、羅馬書、哥林多前後書、希伯來書、以弗所書、摩太前書、彼得前書等書。此外坡旅甲、伊格那丟等均引用新約各卷之話語，認為新約與舊約聖經皆有同等之權威。
2. 中期教父時期
   第二世紀至第三世紀，中期教父們如愛任紐，後期教父奧利根、特土良等皆感到有確定正典權威之必要。
3. 後期教父時期
   第三世紀至主後400 年，新約各卷被接納為正典，全部聖經被引用，且經數次教會大會之議決而公認：
   • （1）尼西亞大會（COUNCIL OF NICEA A．D．325）為最早之大會，以聖經為絕對標準，對付異端。
   • （2）迦太基大會（COUNCIL OF CARTHAGE A．D．397）
     由奧古斯丁主持，大會正式批准核定，完全接受二十七卷今日所用的新約全書。此後，各教會與大會一致接納新約二十七卷與舊約並列，為神所默示的聖經，成了信徒信的根基與生活之準則。正典地位之決定標準是默示，非由任何人恣意判斷之結果，也不是由任何一會議投票表決的，它的產生乃各卷書在被人使用時，其內蘊的力量證明了本身之價值與統一性，而證明了它之正典地位。教會並未「決定」正典，只是「認出」及「承認」其為正典。

D. 新約正典規定之標準

1. 使徒之權威：委託之權柄
   當時教會倚重使徒有兩主因：
   • （1）使徒論基督時有更可靠的報告。
   （2）使徒特別有聖靈充滿。
   雖然新約中有數本不是使徒所寫的（如馬可福音、路加福音、使徒行傳），但教會認為這三本是彼得與保羅在旁指引寫成的。
2. 初期教會之公認：公認之權柄
   此為第二標準，因此點與上點有相連關係。初期教會對使徒之文墨特別尊重，他們在崇拜時必恭讀使徒的話，如同恭敬神的話，這是他們對順服權威之原則。
3. 教義之純正：內蘊之權柄
   新約書籍被列入正典的最後標準，乃是書內之教義純正，特別在舊約亮光及使徒口傳下，要顯出毫無衝突、矛盾或不道德之處。因在當時也有許多新約次經及偽經出現，而這些書的教義與舊約及使徒的教訓常不一致，故不能被接受為正典。 故書卷之納入正典可基於下述三個原則：
   • （1）「古」——有使徒之權威。
   • （2）「真」——被教會公認。
   • （3）「正」——信仰純正。
   新約聖經之各卷書具有內蘊及委託之權柄、聖靈之內住、內容純正，並公認之權柄。

E. 新約的次經及偽經

比新約書卷稍晚，出現在第二世紀，為荒誕偽造的福音、使徒行傳及書信。例如「尼哥底母福音」、「多馬福音」、「馬利亞過世」、「木匠約瑟的福音」等，共有五十本贗造的福音書及許多使徒行傳、書信、啟示錄等。其出現之原因如下：

1. 當時人想要更進一步知道耶穌生平和使徒們的生活（例如主在他開始傳道工作之前的事、幼年的事）。
2. 有異端傾向者，欲使異端思想混入教會，借用基督的權威，倡導特別觀念。新約偽經的特徵：有很多神跡奇事，而丟棄了聖經中神大能的作為，多為杜撰捏造，在觀念和精神上與聖經不一致；且其記錄和巴勒斯坦的背景與傳道時期相違背，無合理基礎。其內容多來自歷史性杜撰的小說，荒誕無稽，不重教訓。這些教訓後來成為羅馬天主教一些異端思想的源頭。