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到养老院去做义工

雯廸

我到一个养老院去做义工,发觉有许多很好的传福音机会。

第一、老人们需要关怀:人人都需要爱,尤其老人。他们一生为了家庭、为孩子、为社会,最后为孙子孙女付出。可是到他们老了,身心灵衰弱,最需要照顾的时候,儿孙们却因为生活忙碌、居住在不同的城市,或因为其他种种原因,不常来看老人。老人过去无论多么坚强乐观,至此也因无法自理而感到苍凉落寞,觉得被家人和社会遗弃。但感谢我们的神满有怜悯,“压伤的芦苇,祂不折断;将残的灯火,祂不吹灭。”(赛42:3)神怜恤老人。即或他们是将残灯火,没有希望和利用价值,神仍爱他们。祂的爱不带一点功利主义。我们要去关心这些被社会和家人遗弃的老人。

第二、老人的心田适合道种生长:虽然年轻人也会随时离世,但是按人平均寿命来说,老人余下的日子确实不多。可以说,一只脚已经踏进了坟墓。如果他们不接受主耶稣基督,再往前跨一步就要进地狱了。所以向老人传福音,是一件刻不容缓的事。老人和其他不信的人一样,不一定感受到自己急切需要福音,但是世间的荣华富贵、人情冷暖,如烟如雾匆散无踪,而死亡又一天天迫近,当中的空虚、无奈、无助的绝望感,他们已深切感受到了。他们最惧怕的是,死亡临到以前,可能还要饱受疾病和疼痛的煎熬。在养老院中,他们见惯了救护车来来去去,载走了他们的同伴好友。不少一去不再回来。老人们了解,下一个被抬走的可能就是自己。在他们最后一程里,神已为他们除掉阻碍道种生长的荆棘──世事的牵虑,预备了接受福音的好土壤。

第三、养老院欢迎义工:养老院公开招募义工与老人做朋友,关心他们,与他们谈心,领他们唱歌,玩游戏,做体操,并表演节目等。对基督徒来说,这等于传福音的门大大敞开,我们不必挨家逐户去拍门地传福音──然后吃闭门羮。相反,可以戴着义工的光环,昂首去看望老人,和老人建立友谊,读圣经,读灵修短文给他们听。只要我们不急功近利,不揠苗助长勉强老人信耶稣,让老人反感投诉,院方是不会禁止我们向老人传福音的。

第四、有机会收成:第一次听福音就决志信主的很少。绝大多数人都需要时间思想、消化;再听第二次、第三次……,然后受圣灵感动,才会决志信耶稣。很多时候,我们热心传福音的人,会到商场派单张,在飞机上与邻座陌生人讲福音,这都值得嘉许钦佩,不过却有点似随风撒种,没有自己的田地,无法跟进。到养老院传福音的好处是可以跟进,因那里就是老人的家,只要他们还在,我们就可以跟进,并且看到收成。

多年前,我所参加的美国教会,有一位姐妹和养老院联系后,就动员我们关怀老人。鼓励我们各认领一位老人,每周去探访一次。我报名参加了,后来却因工作繁忙,半途而废。检讨失败的原因,首要是单打独斗。那个姐妹分配了各人一个老人,就撒手不管了。于是我一个人去探访,一个人与老人聊天,没有人监督,没有人扶助,话题枯干了也没有人接口。加上生活确实繁忙,就日渐泄气,失去了持续下去的动力。我亲身体会,两个人总比一个人好,一个人若跌倒,有另一个人扶起;孤身一个跌倒,爬不起来也没人理(参传4:9-10)。难怪主耶稣差遣门徒出外传福音,总是两个两个的差出去。

第二个失败的原因是,没有经验。教会没有给我们训练。我也以为只要有心去看看老人,与他们聊天,带他们到院子里晒晒太阳就可以了。可是,分派给我那个老人常躺在床上,无力也不愿意起床。等到家常闲话都讲完后,两人便相对无言,不知如何坚持下去。后来我去做义工的养老院规模较好,有很多员工义工,给老人们编排很多丰富节目。经验不足的人只要藉参加活动,与老人相识,建立友谊,传福音的机会便俯拾皆是。

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